O Cerrado ocupa uma área de aproximadamente 204 milhões de hectares, equivalente a 22% do território nacional. O clima caracteriza-se por duas estações bem definidas, uma seca (de maio a setembro) e outra chuvosa. A precipitação média anual fica em torno de 1500 mm, variando para mais ou menos em regiões de transição para outros biomas. São freqüentes períodos de estiagem, denominados veranicos, no meio da estação chuvosa. A temperatura média apresenta pequena variação ao longo do ano, mas há uma amplitude diária de mais de 15 °C. Dependendo da região dentro do Cerrado, a temperatura média anual varia de 21 a 27 °C.
Os solos são antigos, normalmente profundos e bem drenados, com baixa fertilidade natural e acidez acentuada. Quanto à classificação, os solos incluem Latossolos, Concrecionários, Podzólicos, Litólicos, Cambissolos, Terras Roxas, Areias Quartzosas, Lateritas Hidromórficas e Gleis.
A vegetação é considerada uma formação savânica mas com uma grande variação de fisionomias ou paisagens. Estas variam de Matas de Galeria e Ciliares a Campos Limpos, passando por Campos Sujos, o Cerrado no sentido restrito da palavra e o Cerradão. Ainda existem outras paisagens em situações específicas, tais como as Matas Decíduas sobre solos mais férteis e os Campos Rupestres de Altitude. Pesquisas são realizadas no bioma Cerrado desde o século XIX, quando Warming iniciou seus estudos em Lagoa Santa, MG. Depois dos aspectos de Botânica e Ecologia, ganharam corpo os estudos ligados à Agropecuária, que se culminaram com a ocupação da região após a construção de Brasília.
O grande desenvolvimento agrícola na região do Cerrado foi acompanhado pela redução da vegetação nativa. Agora se preocupe com a conservação e, eventualmente, a revegetação de áreas degradadas.
A recomposição de ambientes degradados depende de sementes e mudas de boa qualidade, com origem conhecida. Fatores como época e forma de coleta e modo de processamento e armazenamento de sementes como também as condições de produção de mudas em viveiro afetam a qualidade do produto fina.
A Rede de Sementes do Cerrado tem entre seus objetivos captar e difundir conhecimentos e informações referentes a todas estas etapas.
O Cerrado
aço para a publicação de artigos e resultados de pesquisas sobre Sementes. Sob a responsabilidade do Dr. Luiz Bhering Nasser, colaborador da Rede na área de Sementes.
